QUARTIERS A LONDRES

On décrit souvent Londres par quartiers (Bloomsbury, Mayfair, Whitechapel par exemple). Ces noms n'ont pas d'utilisation officielle mais désignent souvent des paroisses (parishes) ou des circonscriptions (city wards) et sont restés en usage par tradition, chacun faisant référence à un quartier distinct avec ses propres caractéristiques mais sans délimitation officielle.

Il existe cependant une zone centrale de Londres qui possède une définition et un statut stricts, la Cité de Londres (City of London). Souvent appelée simplement la City, c'est l'un des plus grands quartiers financiers. La City possède son propre corps gouvernant et ses propres frontières, lui donnant ainsi une complète autonomie politique et administrative. Le nouveau quartier financier et commercial des docklands se situe à l'est de la City et est dominé par Canary Wharf. L'autre quartier d'affaires se trouve dans la Cité de Westminster qui abrite également le gouvernement britannique et l'Abbaye de Westminster.

West End est le principal quartier commerçant et regroupe les principales attractions telles que Oxford Street, Leicester Square, Covent Garden et Piccadilly Circus. West London regroupe des zones résidentielles huppées telles que Notting Hill, Knightsbridge ou le district de Kensington et Chelsea.

 Camden Town, Nord de Londres

Le quartier où vivaient Rimbaud et Verlaine. Depuis tous les mouvements undergound passent par là. Le quartier reste la densité de différences la plus importante de la ville. Un marché de fringues s'y trouve ainsi que plein d'autres magasins : librairies, new-age, vêtements branchés, seconde main... Il y a de nombreux disquaires, les meilleurs sont sur la place du marché - inverness market, vous pourrez y acheter vynils et posters d'époque. On vous proposera d'acheter de nombreuses plantes soi-disant psychoactives (je ne vous le conseille pas, autant fumer du basilic pur). C'est aussi à Camden Town que vous pourrez fumer tranquillement et où vous trouverez facilement des drogues. Au nord du High street vous passerez un pont sous lequel passe un canal, si vous le suivez (direction usine de briques rouges) vous atterrirez 2 km plus loin au quartier de Little Venice - le paysage est vert et le trajet très agréable.
Si l'esprit jeune et contestataire a été repris pour faire du fric à un point où ça en devient presque malsain, l'atmosphère générale y reste quand même agréable - les gens sont moins stressés, moins pressés et en général ils se prennent bien moins la tête qu'ailleurs... Plus vivant et plus agréable l'été que l'hiver. Et ça vous rapproche de Highgate Park ...

Metro (Underground): Underground: Camden Town (Northern line).

East End, à l'est de Londres

on retrouve les quartiers plus défavorisés. Minorités asiatiques (pakistanaise, indienne, bengladis...) sont venues compléter celle de la fin du 19e décrite par Dickens. Il est intéressant de découvrir l'autre facette de la métropole et pas seulement ses beaux quartiers huppés. Pour manger indien, bengladi ou paki, longez Brick lane et vous trouverez plein de petits spots à 6 £. Les marchés de l'East end sont généralement intéressants et abordables. C'est le quartier de feu Jack l'éventreur et là où Lynch tourna Elephant Man.
Underground: Aldgate East (Hammersmith and City line) ou Whitechapel (District line)

Brixton, sud de Londres

est le quartier afro-caraïbéen de Londres. S'il est l'un des quartiers les plus dangereux et les plus pauvres de la ville (la violence dévore les habitants du quartier mais pas les gens de passage), il est au centre de la création musicale et des concerts et des soirées les plus intéressantes de la capitale. C'est à Brixton que se trouvent les disquaires les plus complets en musique noire. Vous pourrez venir y boire un verre d'absynthe au Fridge par exemple, puis savourer un rythme plus suave ou qui tape dans l'un des nombreux night-clubs du quartier.
Underground: Brixton (Victoria line)

Soho, le quartier le plus central de Londres

Représentant l'arc en ciel sexuel de la capitale, on y retrouve le plus grand nombre de magasins sado-maso, de sex shops et de boîtes à strip tease de la ville. C'est aussi à Soho que se trouve la majorité de clubs techno gays ou non. Le Chinatown londonien (minuscule) est dans le quartier (certains restaurants coûtent 5 £ et on mange à volonté).De nombreux pubs, cafés et théatres. Soho est peut être aussi le quartier le plus provocateur, le plus excentrique et le plus à l'avant garde. Il y a beaucoup de touristes...
Underground: Piccadilly Circus

Hampstead, nord de Londres

Ancien village (proche de Highgate) devenu partie intégrante de la ville. Hampstead est le quartier des fontaines et une oasis de verdure grâce à Hampstead heath ; cette étendue verte offre le panorama le plus intéressant de Londres. Petites ruelles, grosses maisons bourgeoises font pour le reste le charme de cette bourgade où Sigmund F. trouva refuge.L'église et le cimetière victorien sont paraît-il très pittoresques.

Underground :

Les Docks, au sud-est de Londres

Les Docks offrent la joie d'une architecture audacieuse et le calme d'une ancienne zone industrielle totalement 'réhabilitée' au bord de l'eau.
Underground: Canary Wharf , Heron Quays ou South Quay (Docklands Light Highway).

Kensington, centre sud de Londres

Un des quartiers les plus chic de la Londres, le coeur français de la ville. Bien plus correct, le quartier présente l'avantage d'être assez calme et plaisant.

De nombreuses bibliothèques, des cafés et pubs dans le feutré bobo. Kensington est très verte et une balade à vélo y est agréable.
Underground: Kensington ou South Kensington

Portobello Road, ouest de Londres

Pas vraiment un quartier, plutôt une rue, une longue rue vallonnée bordée de façades multicolores : Portobello Road. Et plus qu'une longue rue, un long marché. Peut être que quelqu'un de célèbre a dit un jour que Londres n'était qu'un grand marché. Si personne ne l'a fait, je veux bien le dire. Sur Portobello road, on vend de tout des fringues, de la bouf, des conneries, beaucoup de bibelots et d'antiquités le dimanche.Tous les chineurs de Londres s'y rencontrent alors...C'est assez cher.Rien de transcendant mais une belle balade sans stress et presque sans voitures - La rue est majoritairement piétonne.
Fin Aout, c'est là qu'a lieu le carnaval jamaicain, avec parades et sound systems ... Terrible !
Underground : Notting hill